В африканских деревнях ходит старая легенда: если после охоты за диким мёдом не поделиться воском с медоуказчиком, в следующий раз он заведёт тебя не к пчёлам, а к хищнику. И хотя наука долго игнорировала эту необычную гипотезу, трое орнитологов из Африки решили проверить эту байку на практике – и частично подтвердили: кое-что в ней есть.

Медоуказчики – небольшие птицы, которые веками помогают племенам вроде яо искать пчелиные гнёзда, рассказывает ИА El.kz со ссылкой на журнал Ecology and evolution. Люди поджигают ветки, выкуривают насекомых, собирают мёд, а в благодарность оставляют птице её любимое лакомство: воск. Но бывает, что делиться забывают. И вот тогда, как уверены местные, птица мстит.

Учёные прошли с охотниками больше сотни маршрутов, записывали голос птиц и фиксировали путь на GPS. В четырёх случаях вместо пчёл людей привели к змеям – в том числе к чёрной мамбе и шумящей гадюке, которые являются одними из самых смертоносных рептилий не только в Африке, но и в мире. Птица стрекотала, как будто ведёт к меду, но вместо этого охотники натыкались на змей (а то и на разъяренного вторжением носорога).

Орнитологи не стали делать громких выводов. Мол, может, птица просто ошиблась, не запомнила, где что было, или встретила хищника по пути. Тем более, у неё нет ни времени, ни особых способностей, чтобы запоминать: делился определённый человек с ней воском или нет.

Но для охотников племени яо всё однозначно: не поделился – сам виноват.