Китайская компания BYD, позиционирующая себя как крупнейший автомобильный бренд, «о котором вы никогда не слышали», готов стать лидером продаж на рынке электроавтомобилей. Bloomberg, считает, что вероятно это произойдет в текущем квартале и станет одновременно символическим поворотным моментом для рынка электромобилей и ещё одним подтверждением растущего влияния Китая в мировой автомобильной промышленности.

В секторе, где по-прежнему доминируют более известные имена, такие как Toyota Motor, Volkswagen AG и General Motors, китайские производители, включая BYD и SAIC Motor, делают серьёзные успехи. Обогнав за последние несколько лет США, Южную Корею и Германию, Китай теперь соперничает с Японией за мировое лидерство в экспорте легковых автомобилей. Около 1,3 млн из 3,6 млн автомобилей, экспортированных материковым Китаем по состоянию на октябрь этого года, были электрическими.

«Конкурентная среда в автомобильной промышленности изменилась, — сказала Бриджит Маккарти, руководитель отдела операций в Китае шэньчжэньского хедж-фонда Snow Bull Capital, который инвестировал как в BYD, так и в Tesla. — Дело больше не в размере и наследии автомобильных компаний; речь идёт о скорости, с которой они могут внедрять инновации и повторять действия. BYD уже давно начал готовиться к тому, чтобы сделать это быстрее, чем кто-либо мог себе представить, и теперь остальной части отрасли приходится поспешить, чтобы наверстать упущенное».

В мае клуб владельцев Tesla поделился видеороликом, в котором основатель и владелец компании Илон Маск смеялся над автомобилями BYD во время выступления на Bloomberg Television в 2011 году. На это владелец компании заявил, что автомобили BYD «в наши дни очень конкурентоспособны».

Евросоюз, по всей видимости, готов присоединиться к США и обложить импорт китайских автомобилей более высокими пошлинами, чтобы защитить тысячи рабочих мест в промышленности. Рынки электромобилей в других странах все ещё находятся в зачаточном состоянии и не так прибыльны. Руководство BYD считает, что США практически недоступны из-за эскалации торговой напряженности между Вашингтоном и Пекином.