Австралийские учёные из Университета Аделаиды под руководством профессора Леони Хейльбронн провели полуторагодичное исследование с участием более 200 взрослых с ожирением. Добровольцев разделили на три группы. Первая практиковала интервальное голодание: три дня в неделю (не подряд) они съедали лишь 30 процентов дневной нормы в строгом четырёхчасовом окне — с 8 утра до полудня, а затем следовал 20-часовой период без еды. В остальные дни они питались свободно. Вторая группа сидела на классической диете, урезая калорийность на 30 процентов каждый день. Третья (контрольная) просто получила общие рекомендации по питанию.
Через шесть месяцев промежуточные итоги оказались удивительными: обе активные группы похудели практически одинаково — в среднем на 7 килограммов (контрольная потеряла лишь 2 килограмма). При этом улучшилось настроение и снизился уровень депрессии у большинства участников. Однако ключевое различие было не в цифрах на весах, а в психологическом состоянии и отношении к еде.
Оказалось, что сторонники классической диеты худели за счёт постоянного, изматывающего ментального контроля: им приходилось каждый день сдерживать себя, взвешивать порции и избегать переедания. Этот стресс от ощущения ограничений составлял около 15 процентов успеха, но именно он чаще всего ведёт к срывам в долгосрочной перспективе. Участники интервального голодания, напротив, не испытывали такого прессинга: схема работала по принципу простого временного графика, не требуя постоянного волевого усилия.
Авторы работы, опубликованной в Clinical Nutrition, подчёркивают, что именно поведенческие и психологические факторы определяют, сможет ли человек удержать вес. Интервальное голодание, по-видимому, убирает главный минус любой диеты — ощущение вечных запретов и психологическое напряжение. Учёные планируют продолжить исследования, чтобы внедрить этот метод в практику персонализированной медицины и помогать людям, которым тяжело даются стандартные ограничения в еде. В мире, где мотивация часто падает быстрее, чем вес, простота и отсутствие стресса могут оказаться важнее любых калорий.
